Une échographie, un généraliste, une IA : DESKi lève près de 6M€ pour réconcilier les trois

Et si n’importe quel professionnel de santé pouvait réaliser une échographie cardiaque de qualité diagnostique, sans être cardiologue ni échographiste ? C’est le pari de la medtech bordelaise DESKi, qui vient de lever 5,5 millions d’euros pour diffuser à l’échelle mondiale HeartFocus, son logiciel d’imagerie cardiaque guidée par intelligence artificielle.

Après avoir obtenu une autorisation de la FDA aux États-Unis et le soutien du plan France 2030, la startup veut accélérer son déploiement international, en s’attaquant à une problématique majeure de santé publique : l’accès précoce au diagnostic des maladies cardiovasculaires, première cause de mortalité dans le monde. À l’instar de Cardiags, qui transforme le dépistage cardiaque grâce à l’intelligence artificielle en cardiologie, DESKi joue la carte du diagnostic précoce sur le terrain.

Une IA pour guider les gestes, pas remplacer l’expertise

Fondée en 2016 par deux frères, Bertrand Moal, médecin de santé publique, et Olivier Moal, ingénieur formé à Berkeley et l’EPFL, DESKi part d’un constat simple : 500 millions de personnes vivent avec une maladie cardiaque, mais la majorité n’ont pas accès à des examens diagnostiques fiables, par manque de spécialistes formés en échocardiographie.

HeartFocus, leur logiciel phare, assiste en temps réel les professionnels de santé généralistes, infirmiers, urgentistes dans la réalisation d’échographies cardiaques. L’IA les guide pour positionner la sonde, détecter les coupes pertinentes, capturer les bonnes séquences et produire des images exploitables. Le tout avec un niveau de qualité suffisant pour appuyer une décision clinique. Ce mouvement s’inscrit dans la dynamique plus vaste de l’imagerie médicale, où l’IA transforme déjà la détection et l’accessibilité du diagnostic.

Des millions d’échographies pour entraîner l’algorithme

Le moteur IA de HeartFocus ne sort pas de nulle part. Il a été entraîné sur plus de 1,5 million d’échographies cardiaques réelles, constituant l’une des bases de données biomédicales les plus riches du secteur. Ce jeu de données massif a permis de développer des algorithmes de deep learning robustes, validés par des essais cliniques. Même si le deep learning sur 1,5 M d’images renforce la robustesse, la gestion des biais des algorithmes reste un enjeu critique

La promesse : une assistance fiable et reproductible, qui respecte les standards de qualité attendus en cardiologie. Un enjeu crucial alors que de nombreux dispositifs d’IA médicale souffrent encore de biais, de manque de généralisation ou de faible transparence méthodologique.

Objectif : structurer l’équipe et s’ouvrir à l’international

Ce tour de table, mené par Racine² (fonds à impact de la MGEN), Serena, Makesense, BNP Paribas Développement, Épopée Gestion, Good Only Ventures, Better Angle et le fonds régional NACO, doit permettre à DESKi de franchir un nouveau cap :

• Renforcer ses équipes R&D et produit à Bordeaux

• Structurer les fonctions commerciales pour l’international

• Accompagner les partenariats cliniques aux États-Unis et en Europe

Avec une autorisation FDA obtenue en 2024 et des discussions en cours avec plusieurs hôpitaux européens, la startup espère rapidement installer HeartFocus comme une brique standard dans les services de médecine générale, d’urgences et de soins non spécialisés.

Une réponse concrète à la pénurie de spécialistes

L’intérêt de HeartFocus ne réside pas seulement dans la technologie, mais dans son ancrage dans le réel : là où l’on manque de cardiologues, là où les consultations sont trop espacées, là où la détection précoce est encore trop rare.

En offrant une capacité diagnostique au plus près du patient, DESKi répond à un besoin systémique. La solution permettrait, selon les premiers retours, de réduire les délais de prise en charge, éviter certains passages aux urgences, et déclencher plus rapidement un suivi spécialisé si nécessaire.

C’est cette logique qui a séduit le jury du programme France 2030, qui a attribué à DESKi un financement stratégique pour accélérer l’industrialisation de sa technologie.

Une IA discrète mais puissante au cœur du soin

La levée de 5,5 millions d’euros de DESKi n’a peut-être pas l’éclat d’un tour de table à 8 chiffres, mais elle illustre une dynamique différente : celle de l’IA utile, ciblée, terrain-compatible. Dans un monde où les outils de diagnostic sont encore trop concentrés dans les centres experts, la portabilité du geste échographique devient un enjeu de santé publique.

HeartFocus ne prétend pas remplacer les cardiologues. Il vise plutôt à diffuser leur expertise là où elle manque, grâce à un guidage intelligent. Une approche qui pourrait bien redéfinir les standards d’accessibilité dans l’imagerie cardiovasculaire et rappeler que, parfois, l’innovation ne crie pas, mais soigne. DESKi pourrait trouver un relais précieux lors de conférences comme les JFR 2024, où l’IA en imagerie médicale était à l’honneur.