HiRO Health : une plateforme née sur le terrain pour digitaliser la santé en MENA

Fondée par Jad Akkary, dont le parcours personnel a profondément influencé sa vision, HiRO Health s’est donné pour mission de transformer les infrastructures de santé dans la région MENA grâce à une approche de santé digitale centrée sur le patient. Contrairement aux initiatives orientées vers les marchés développés, HiRO Health santé digitale MENA déploie une stratégie audacieuse, interopérable et accessible, déjà en phase de concrétisation.

Qui est Jad Akkary, CEO et fondateur de HiRO Health ?

Pour Jad Akkary, cette démarche disruptive n’est pas seulement professionnelle, elle est profondément personnelle, née de son propre parcours.

Un moment clé fut le diagnostic d’une maladie chronique à l’âge de 17 ans. Cette expérience a remis en question ses passions (rallye), ses choix de vie et ses choix d’études (architecture). C’est là qu’il décide que « la maladie ne contrôlerait pas sa vie ». Il poursuit ses études, fait une double majeure en architecture et en commerce, et réussit malgré les avis médicaux, en étant sur les listes d’honneur. Cette expérience lui a appris que « rien n’est impossible, même si c’est difficile. »

Plus tard, pendant ses études en Italie et en Espagne, il réalise la complexité de gérer ses médicaments et son historique médical à l’étranger. « Même chez le dentiste, il fallait expliquer mes traitements, et ce n’était pas toujours pris en compte ! ».  Mais alors, « si je peux accéder à mes données bancaires partout, pourquoi pas à mes données médicales ? ».

Cette expérience, combinée à un parcours dans l’urbanisme et la digitalisation des infrastructures et une familiarité précoce avec le monde des affaires et des gouvernements grâce à l’entreprise familiale, a forgé sa conviction : “Nous méritons une meilleure santé”.

Un écosystème de santé dépassé

La région MENA fait face à des défis considérables en matière de santé, encore plus en matière de santé numérique. Selon les données existantes, plus de 600 millions de dossiers médicaux sont encore hors ligne, plus de 80% des hôpitaux et cliniques fonctionnent toujours avec du papier et un stylo, et l’interopérabilité est quasi inexistante entre les différents prestataires de soins. Cette situation a des conséquences économiques et humaines lourdes : environ 6,7 milliards de dollars sont perdus en raison du manque de recherche clinique, des vies sont perdues à cause d’erreurs médicales, l’accès aux soins devient coûteux, et la région peine à être un producteur d’innovation en santé. Le système est trop centralisé sur les hôpitaux, laissant les patients sans contrôle sur leurs propres données médicales.

Jad Akkary ajoute : « Le constat est clair, le secteur de la santé est trop ancien, trop réglementé, trop fragmenté. Ajouter de petites solutions partielles ne suffit pas ; il faut créer une nouvelle ère. La seule solution viable est une approche globale et holistique. »

La proposition d’HiRO : un écosystème centré sur le patient

HiRO Health répond à ces défis par une plateforme complète comprenant une application patient, une application médecin, et un SaaS hospitalier, reliant ainsi l’ensemble de l’écosystème. Le patient est replacé au centre, devenant le “générateur de données médicales en temps réel” via une identification unique HiRO ID. La solution est conçue pour fonctionner même dans les environnements les plus complexes, là où le système est totalement papier, l’infrastructure fragile, et la sensibilisation faible.

HiRO Health a ainsi développé un écosystème numérique décentralisé et complet comprenant :

• HiRO Patient App : Permet aux patients de posséder et d’accéder à leur Dossier de Santé Électronique (DSE) à vie via un identifiant unique HiRO ID. Les informations médicales sont ajoutées instantanément, et les patients peuvent interagir avec les prestataires via un QR code. L’application propose également des alertes et des consultations en télémédecine.
• HiRO Doctor App : Offre aux médecins un accès immédiat au DSE du patient en scannant leur QR code. Ils peuvent traiter les patients, télécharger des demandes et recevoir des résultats. Un système digital de gestion clinique est fourni gratuitement.
• HiRO Hospital SaaS : Une solution sur le cloud, sans coût d’implémentation initial, basée sur les standards internationaux (HL7 & ICD 11). Elle couvre actuellement les activités cliniques et diagnostiques.

L’ensemble de ces produits est conçu pour un accès en temps réel aux données, essentiel pour l’analyse et l’innovation.

Un modèle économique distinct et transparent

Le modèle économique de HiRO Health est notable car la plateforme est offerte gratuitement aux patients et aux prestataires de santé (médecins, hôpitaux). Ce choix vise à supprimer la barrière financière, particulièrement importante dans les marchés émergents. Cette gratuité peut initialement susciter la méfiance, car, comme le note Jad Akkary, “Les gens pensent que comme c’est gratuit, c’est que les données sont l’argent”.

Pour adresser cette préoccupation, HiRO mise sur une transparence totale. Jad Akkary explique que les revenus proviennent de partenariats avec les compagnies d’assurance et les entreprises pharmaceutiques pour des services ou de la recherche clinique. Concernant les données, il est très clair : “Les données appartiennent aux gouvernements ou aux prestataires de santé ; notre travail est de les lier, pas de les stocker. C’est leur responsabilité”. Cette distinction est présentée comme cruciale pour établir la confiance.

La stratégie des “nœuds” et le partenariat B2G

HiRO Health a adopté une “node strategy” (stratégie de nœuds) pour son déploiement. L’entreprise débute par la construction d’un prototype fonctionnel (MVP) dans une ville ou une région, puis étend cette “tête de pont” horizontalement vers d’autres villes et pays. Le choix de commencer à Tartous, en Syrie, une ville avec un système entièrement papier et une infrastructure fragile, était délibéré pour prouver la faisabilité de la solution dans un environnement complexe.

Un élément central de cette approche est la stratégie B2G (Business-to-Government). L’objectif est de signer des accords avec les gouvernements pour que les solutions HiRO Health deviennent le système national de santé. Cette approche est jugée essentielle, voire cruciale, car elle permet de s’aligner sur l’agenda des décideurs publics. Jad Akkary observe que “les gouvernements ont leurs agendas, ils ont besoin d’un tiers pour mettre en œuvre de grands projets d’infrastructure”. HiRO se positionne comme ce partenaire capable de réaliser ces projets structurants, « nous nous alignons sur leur besoin » ajoute-t-il. Lorsqu’un accord B2G est signé, “le coût d’acquisition client devient virtuellement nul” car l’accès à l’ensemble de la population du pays est acquis.

Des succès concrets ont été enregistrés, notamment en Algérie, où un MVP a attiré 17 000 patients en moins de 24 heures. Le système a temporairement flanché face à cet afflux massif, démontrant un besoin manifeste et une adoption rapide. Des accords B2G ont été signés dans plusieurs pays, dont le Liban, l’Irak, l’Algérie et la Syrie, pour faire de sa solution un système national de santé.

Surmonter le scepticisme et les défis de l’implémentation

L’implantation d’une telle solution, en particulier dans des environnements où le numérique est moins présent ou le changement suscite des réticences, présente des défis. Pour y faire face, HiRO adopte une approche “à 50% technique et 50% opérationnelle”. L’équipe effectue un important travail de terrain, se rendant dans les hôpitaux pour former et rassurer tout le personnel, des secrétaires aux médecins. L’accent est mis sur le soutien, l’amélioration de leur travail et la désactivation des peurs liées à l’IA ou aux nouveaux systèmes perçus comme une surcharge.

Cette stratégie “bottom-up” commence par former le personnel administratif et les infirmières avant les médecins. Des jeux simples sont utilisés pour expliquer des concepts complexes comme l’interopérabilité, afin de rendre les formations ludiques et engageantes. L’idée est de montrer au personnel que le système est là pour les aider et faciliter leur travail, pas pour les surcharger ou les remplacer. Cette approche est jugée essentielle par le CEO, car le personnel de terrain (secrétaires, infirmières) gère au quotidien le flux de patients et de données. Cette stratégie “bottom-up” dans l’implémentation, contrairement à l’approche habituelle qui cible d’abord les médecins, s’est avérée efficace pour gagner la confiance et l’adoption sur le terrain.

Parmi les autres défis figurent le contexte politique et économique des pays, qui peut affecter la croissance du secteur de la santé. Le manque de professionnels expérimentés dans la région, beaucoup ayant quitté le Moyen-Orient, oblige HiRO à investir massivement dans la formation interne et l’encadrement. Jad Akkary souligne que leur stratégie repose massivement sur “la formation, la motivation et l’engagement”, en recrutant via des stages intensifs où les jeunes talents doivent faire leurs preuves pour obtenir un contrat et en cultivant une culture d’entreprise forte. L’idée est de montrer aux employés que “leur travail contribue directement à leur propre parcours et à leur CV ; ils travaillent pour leur avenir autant que pour l’entreprise”. Les outils de marketing en ligne sont également bloqués dans certains pays ciblés, nécessitant d’innover dans les méthodes de promotion.

La donnée, “or blanc” au service de l’IA “Hilda”

La donnée est perçue comme “l’or blanc” (“white gold”), la “clé de voûte de l’IA”. Leur collecte et leur analyse en temps réel sont considérées comme essentielles pour l’innovation et le développement de l’intelligence artificielle. Sans données précises et à jour, l’IA ne peut fonctionner correctement.

L’intelligence artificielle est une composante de la solution HiRO. Nommée « Hilda », en hommage à la tante de Jad Akkary, infirmière engagée, son rôle est de combler les lacunes dans les dossiers médicaux pour maintenir les informations à jour et en temps réel. Elle agit comme si le médecin était toujours présent, aidant à enregistrer ce qui se passe entre deux consultations, rendant ainsi les données plus complètes et utiles pour le système et potentiellement la recherche. L’IA peut interagir avec le patient mais ne pose jamais de diagnostic, conformément aux réglementations. L’accès à des données complètes, personnalisées et précises est la base pour une IA performante.

Naviguer dans un secteur complexe

Naviguer dans le secteur de la santé, notoirement lent, réglementé et politiquement sensible, tout en déployant une solution disruptive est un défi permanent. La croissance y est souvent plus liée au contexte politique et économique qu’à l’industrie elle-même. Déployer une solution qui nécessite potentiellement de nouvelles réglementations implique de travailler étroitement avec les gouvernements pour qu’ils créent le cadre légal nécessaire. Un défi majeur est de prouver le modèle dans un secteur habitué à payer pour les systèmes, alors qu’HiRO offre la plateforme gratuitement aux utilisateurs pour être disruptif.

Jad Akkary souligne la complexité de prouver un modèle qui nécessite des MVP simultanés avec de multiples acteurs (patients, médecins, hôpitaux, assurances, pharma, etc.). Face à la solitude que peut ressentir un entrepreneur disruptif, qui voit parfois les investisseurs demander des revenus immédiats alors que la phase est à l’investissement pour le déploiement à grande échelle, le soutien de l’équipe et des conseillers est jugé essentiel.  “Au début, c’était la solitude. En étant disruptif, beaucoup de gens ne comprennent pas ce que vous faites. Les VCs vous demandent des revenus immédiats alors que vous êtes en phase d’investissement pour la disruption. On doute.”, souligne Jad Akkary.

En interne aussi, il faut être disruptif

Un défi majeur dans la région MENA est le départ des professionnels qualifiés. HiRO Health mise massivement sur la formation, la motivation et l’engagement. Ils recrutent beaucoup via des stages intensifs où les jeunes talents doivent faire leurs preuves pour obtenir un contrat. Ils s’appuient sur une culture d’entreprise forte, Jad insiste : « axée sur la loyauté, la diversité, l’amélioration constante, le travail acharné et la satisfaction du patient. » HiRO Health encourage une structure basée sur la fonctionnalité plutôt que sur la hiérarchie rigide.

Jad Akkary souligne qu’il s’agit du cheminement de carrière de l’employé, pas seulement de celui du fondateur, les encourageant à voir leur travail comme une contribution directe à leur propre CV et à leur avenir. Ils recherchent des personnes prêtes à travailler au-delà d’un simple 9h-17h, motivées par l’innovation et les résultats.

Perspectives : Au-delà de la région MENA

En se positionnant comme une infrastructure de santé numérique et en s’appuyant sur des partenariats B2G et une forte présence opérationnelle sur le terrain, HiRO Health déploie une approche pragmatique et ambitieuse pour moderniser le secteur de la santé dans la région MENA et tracer une voie potentielle pour d’autres marchés.

La stratégie d’expansion d’HiRO est basée sur la construction de “nœuds” : commencer petit dans une ville ou une région pour prouver que le prototype (MVP) fonctionne, puis étendre horizontalement. L’objectif à court terme est de connecter plusieurs pays de cette sous-région (Liban, Syrie, Jordanie, Palestine). Une fois ce “nœud régional” établi, l’expansion horizontale s’accélérera. L’objectif à long terme est de construire le “plus grand réseau de santé”, un écosystème connecté dans de nombreux pays, utilisant le big data et l’IA pour améliorer la santé préventive, la recherche clinique, la gestion de la chaîne d’approvisionnement, et les soins primaires.

HiRO Health vise la France : cap sur Vivatech pour accélérer son expansion européenne

Alors que HiRO Health s’impose déjà comme un acteur clé de la digitalisation de la santé dans la région MENA, la start-up affiche désormais clairement son ambition de conquérir de nouveaux marchés, à commencer par la France. Forte de son modèle éprouvé et de sa capacité à répondre aux défis structurels des systèmes de santé, l’entreprise se veut être un partenaire de choix pour accompagner le numérique français.

HiRO Health sera d’ailleurs présente à VivaTech, le rendez-vous incontournable de l’innovation technologique, qui se tiendra à Paris du 11 au 14 juin 2025. Cet événement international sera l’occasion pour la start-up de présenter son écosystème numérique centré sur le patient, d’échanger avec les acteurs de la santé française et d’accélérer son implantation sur le territoire hexagonal.

Comme le souligne Jad Akkary, fondateur et CEO : « Nous sommes convaincus que notre approche, éprouvée dans des environnements complexes, peut répondre aux attentes du marché français et contribuer à bâtir une santé plus connectée, inclusive et efficiente. »

Avec cette présence à Vivatech, HiRO Health confirme son intérêt stratégique pour la France et son ouverture à de nouveaux partenariats, qu’ils soient institutionnels, industriels ou académiques. L’entreprise entend ainsi s’inscrire dans la dynamique d’innovation portée par l’écosystème français et participer activement à la transformation numérique du secteur.